У человека всего-навсего два комплекта зубов: временный (20) и постоянный, бессменный (от 28 до 32). Зуб, независимо от того, молочный он или "взрослый", состоит из дентина, под которым находится сосудисто-нервный пучок - пульпа (иначе его называют нервом), сверху он покрыт эмалью. Эмаль, самая твердая ткань организма, которая на 90% состоит из минералов (кальция и фтора, удерживающего ее в структуре эмали), защищает зуб от внешней среды. Вот почему для благополучия зубов так важно правильно питаться и пить воду, содержащую достаточное количество фтора. Кальций усваивается в организме в присутствии витамина D, который поступает не только с пищей, но и вырабатывается в организме из исходных веществ под действием ультрафиолетовых лучей, то есть на открытом воздухе.

Основные продукты, содержащие витамин D: птица, телятина, яйца, сливочное масло, морская рыба. Основные продукты, содержащие кальций: молочные, кисломолочные продукты, особенно йогурты, сыры, лук-порей, брокколи, шпинат.

Продукты, содержащие фтор: черный чай, хлеб из муки грубого помола, морская рыба, минеральная вода. Зубы состоят из части, выступающей над десной, - коронки и части, погруженной в кость челюсти, - корня. Выходя из корня в костную ткань лунки, зуб соединяется с нервной и кровеносной системой нашего организма.

У детей при видимой наддесневой части зуба корни еще долго остаются не сформированными до конца. Под корнями молочных зубов располагаются зачатки зубов постоянных, которые продвигаются к поверхности десны по мере того, как рассасываются корни молочных зубов. Это происходит в 6 - 7 лет.

Зубы у малышей развиваются постепенно. Начинается этот процесс еще до рождения, на 7-й неделе эмбриональной жизни с появления 20 зародышей молочных зубов. По мере того как в них копится кальций, они постепенно отвердевают. На 17-й неделе беременности формируются зачатки постоянных зубов. Они располагаются немного глубже молочных, как бы выстраиваясь в очередь и ожидая своего часа для того, чтобы появиться на свет.

Молочные зубы начинают появляться у малышей в возрасте 6 - 8 месяцев. Сначала прорезываются 2 нижних, а затем 2 верхних резца. Приблизительно к 30-му месяцу образование всех 20 зубов заканчивается. Конечно, бывают и исключения из правила. Например, есть свидетельства, что Цезарь и Наполеон уже родились с передними зубами. Известен и такой случай: в 1961 году в Германии на свет появился ребенок с шестью зубами! Случается и наоборот: первые зубы появляются только на двенадцатом месяце жизни и весь процесс прорезывания, соответственно, тоже задерживается. Если отклонения незначительны, они не должны вызывать беспокойства родителей, но если малышу исполнился год, а зубки еще не появились или к трем годам прорезались не полностью, нужно обратиться к врачу, который проведет обследование и сделает рентгеновские снимки, чтобы определить, есть ли вообще зачатки зубов в челюсти.

Дети по-разному реагируют на прорезывание зубов. Бывает, что этот процесс почти не отражается на их самочувствии, но чаще перед появлением первых зубок малыши становятся беспокойными, плаксивыми, начинают "слюнявиться", их десны припухают, краснеют, зудят. Некоторые малыши плохо спят, у них повышается температура и начинается диарея (понос).

В этой ситуации многие родители чувствуют себя беспомощными, не зная, чем помочь ребенку. Чтобы успокоить зуд, попробуйте сделать следующее:
в месте прорезывания зубика, там, где появляется маленький белый бугорок, похожий на жемчужинку, почаще массируйте десну чистым пальцем предложите малышу пожевать специальное зубное колечко. Оно должно быть чистым и прохладным (положите его на некоторое время в холодильник, но не в морозильник). Было бы неплохо, чтобы у вас под рукой было несколько охлажденных колечек. В том месте, где прохладный материал касается десны, боль успокаивается и уменьшается воспаление дайте малышу пожевать прохладную морковку.

Если у ребенка поднялась температура (например, до 38њС), дайте ему разовую дозу детского жаропонижающего препарата.

Когда минуют первые тревоги, появление следующих зубов уже не будет вызывать у малыша таких болезненных ощущений. Теперь настало время подарить ему первую зубную щетку. Это может быть специальная щеточка с рабочей частью из поролона или ватный тампончик на палочке. Посадите ребенка на колени, аккуратно почистите ему зубки, стараясь снять с них остатки пищи и налет, чтобы предотвратить размножение болезнетворных бактерий, в том числе и тех, что вызывают кариес. Если вы чистите малышу зубки ватным тампоном, не забудьте сначала смочить его кипяченой водой.

Когда ребенку исполнится 2 года, научите его пользоваться зубной щеткой самостоятельно. Очень важно научить малыша правильно ухаживать за своими зубами, чтобы эти действия как можно раньше вошли у него в привычку и стали обязательной частью ухода за собой.

Выберите для него мягкую детскую щеточку с толстой ручкой, например, в форме продолговатой игрушки, которую удобно держать в руке и можно погрызть. Лучше, чтобы предметы ухода за зубами напоминали малышам игрушки.

Зубная щетка должна иметь небольшую чистящую головку, примерно по длине двух жевательных зубов, чтобы можно было легко добраться до всех поверхностей зуба. Предпочтительнее пользоваться щетками из искусственных волокон, ведь натуральная щетина обладает свойством удерживать влагу, что создает среду для размножения бактерий. Щетка должна состоять из множества отдельных пучков ворсинок со скругленными концами пучков, которые не травмируют десны и равномерно распределяют давление по всей поверхности зуба.

Не забывайте, что зубная щетка тоже нуждается в уходе, чтобы на ней не оставались бактерии, которые потом вновь могут вернуться в полость рта. Почистив зубы, промойте щетку горячей водой, можно даже с мылом, и оставьте сушиться щетиной вверх.

Чистить зубы, как известно, рекомендуется минимум 2 раза в день: утром после завтрака и вечером после последнего приема пищи. В промежутках же нужно есть поменьше конфет и пирожных, что так любят делать дети. Дело в том, что остатки этих сладостей очень "нравятся" микробам, которые вызывают кариес. Кстати, обычно родители передают детям свои пристрастия в еде, поэтому здесь есть о чем задуматься. Попробуйте приучить малышей к здоровым лакомствам, например, порежьте кубиками морковь, яблоки, репку, придумайте для них забавные названия, наконец, заверните их в фантики. Если малышу уж очень хочется сладостей, лучше предложите ему инжир, изюм, курагу, финики, но даже после такого угощения все же нужно прополоскать рот или даже почистить зубы щеточкой с водой, можно без пасты.

Как известно, существуют определенные правила чистки зубов, но независимо от того, насколько точно вы их придерживаетесь, помните главное: каждый зубик должен быть вычищен со всех сторон, наружной, внутренней и жевательной. Кроме того, важно хорошо прочесать щеткой все межзубные промежутки в направлении от десны к режущему краю или жевательной поверхности зуба, чтобы там не остался налет, то есть питательная среда для бактерий.

Существует много детских паст с различными вкусовыми и полезными для зубов добавками, но начинать пользоваться ими можно тогда, когда вы будете уверены, что ребенок их не проглотит, то есть приблизительно с 3 лет (это относится и к зубным эликсирам).

Вы спросите, зачем же так рано начинать ухаживать за зубами, ведь первые зубы не постоянные и очень скоро сменяться настоящими? Дело в том, что молочные зубы, несмотря на свою временность, играют очень важную роль. Прежде всего, они определяют и направляют рост постоянных зубов. Очень важно помнить, что болезни молочных зубов могут превратиться в серьезные проблемы, когда начнут формироваться и прорезываться постоянные зубы, зачатки которых, как мы помним, располагаются у корней молочных зубок. Если вовремя не начать лечение, постоянный зуб может погибнуть еще до того, как появится, или прорежется неправильно, что требует порой сложного ортодонтического лечения.

Молочные зубы необходимы для того, чтобы есть. Чем лучше малыш разжует пищу, тем легче она будет перевариваться в желудке, а это значит, что питательные вещества легче усвоятся в кишечнике.

Сам процесс пережевывания помогает жевательным мышцам и челюстным костям развиваться правильно, что формирует гармоничные пропорции нижней части лица.

С помощью молочных зубов ребенок учится произносить звуки.

После того как у малыша прорежутся все 20 молочных зубов (в возрасте приблизительно 3 лет), начинайте регулярные - 2 раза в год - посещения стоматолога. Эти встречи помогут не только вовремя предотвратить развитие кариеса, но и понаблюдать за состоянием десен, зубных отложений, которые появляются и у детей, особенно на неработающей (нежующей) стороне зубов. Доктор проверит, нет ли во рту больного или подвижного зуба и, что очень важно, вовремя заметит и устранит нарушения в сроках и месте прорезывания постоянных зубов. Обсудите с врачом и то, как вам лучше ухаживать за зубами и деснами малыша, есть ли необходимость принимать препараты кальция, фтора, витамина D. Желательно с самого начала не вызывать у малыша страха перед посещением стоматолога, не пугайте его зубным врачом, если он, например, не хочет чистить зубы. Перед тем как отправиться к доктору, расскажите ребенку о зубах что-нибудь занимательное или полистайте вместе книжку с веселыми картинками из жизни зубиков.